山东理工大学由山东工程学院、淄博学院合并组建而成。1956年，山东省济南农业机械化学校创建；1958年，升格为山东农业机械化学院；1990年，更名为山东工程学院。1998年，山东建筑材料工业学院分院、淄博大学、淄博师范专科学校、淄博市职工大学、淄博广播电视大学等高校组建为淄博学院。2002年，山东工程学院与淄博学院合并成为山东理工大学。
截至2020年3月，学校占地面积240万平方米，校舍建筑面积107.36万平方米，运动场面积13.28万平方米，有网络多媒体教室335个，图书馆藏书333万册，教学科研仪器设备总值5.89亿元；设置26个学院、20个校级研究院；拥有3个博士后科研流动站、4个博士学位授权一级学科（覆盖18个授权二级学科） 、23个硕士学位授权一级学科 、14个硕士专业学位授权类别、69个本科招生专业，学科涵盖9个学科门类；有教师2179人，全日制本科在校生34000余人，在学研究生3700余人。
淄博市
山东理工大学由山东工程学院、淄博学院于2002年合并组建，办学历史追溯到1956年山东省济南农业机械化学校的创建。
山东农业机械化学院
1956年，山东省济南农业机械化学校创建。
1958年，山东省济南农业机械化学校由济南市迁至德州，更名为山东省德州农业机械化学校。
1958年，山东省德州农业机械化学校升格更名为山东农业机械化学院，成为“文革”前山东省13所本科高等院校之一。
1959年，山东农业机械化学院降格更名为山东农业机械化专科学校。
1962年，山东农业机械化专科学校重新升格复名为山东农业机械化学院，由德州迁至淄博市，接收原淄博工学院（1958年创建）的校舍、部分师资、图书和实验室。
1962年，山东农学院（今山东农业大学）农业机械化系、莱阳农学院（今青岛农业大学）农业机械化系并入山东农业机械化学院。
1970年，山东工学院（2000年并入山东大学）第二机械系农业机械设计与制造专业、兖州农业机械化学校（1958年创建）并入山东农业机械化学院；学校更名为山东拖拉机厂农业机械化学校，由淄博市迁至兖州。
1971年，山东拖拉机厂农业机械化学校更名为山东省农业机械化学校。
山东工程学院
1972年，山东省农业机械化学校开始招收工农兵学员。
1975年，山东省农业机械化学校复名为山东农业机械化学院，由兖州迁回至淄博市。
1982年，山东农业机械化学院被国务院学位委员会确立为中华人民共和国首批具有学士学位授予权的高等院校。
1990年，山东农业机械化学院经国家教育委员会批准，更名为山东工程学院（Shandong Institute of Technology）。
1998年，山东工程学院被国务院学位委员会批准为硕士学位授予单位。
1998年，经教育部批准，国家建筑材料工业局所属山东建筑材料工业学院（今济南大学）分院与淄博大学、淄博师范专科学校、淄博市职工大学、淄博广播电视大学合并组建淄博学院（Zibo University），为山东省第一所综合性地方本科学院。
山东建筑材料工业学院分院
1．山东建筑材料工业学院分院
① 华东工业部山东中等工业技术学校
1948年，华东财办工矿部工业学校创建
1949年，改建为华东财办工矿部博山工业干部学校
1949年，更名为山东省人民政府工矿部博山工业干部学校
1950年，更名为山东省人民政府工矿部工业干部学校
1950年，更名为华东工业部山东工业干部学校
1951年，改建为华东工业部山东中等工业技术学校 [18]
② 华东工业部山东中等窑业技术学校
山东建材学院分院校风碑
1949年，华东财办工矿部博山窑业学校创建
1949年，更名为山东省人民政府工矿部博山窑业学校
1950年，更名为山东省人民政府工矿部窑业学校
1950年，更名为华东工业部山东窑业学校
1951年，更名为华东工业部山东中等窑业技术学校
③ 合校发展
1952年，华东工业部山东中等工业技术学校、山东中等窑业技术学校合并组建山东省博山工业技术学校
1953年，改建为重工业部博山建筑材料工业学校
1956年，更名为建筑材料工业部淄博建筑材料工业学校
1958年，更名为建筑工程部淄博建筑材料工业学校
淄博工学院院报
1958年，淄博工业专科学校创建（与建筑工程部淄博建筑材料工业学校合署），同年升格为淄博工学院
1959年，淄博工学院独立建制，由博山区迁至张店区
1962年，淄博工学院撤销建制，山东农业机械化学院迁入原淄博工学院院址
1960年，建筑工程部淄博建筑材料工业学校升格为淄博建筑材料工业专科学校
1962年，降格为建筑工程部淄博建筑材料工业学校
1965年，更名为建筑材料工业部淄博建筑材料工业学校
1971年，更名为山东淄博建筑材料机械厂建筑材料工业学校
1977年，更名为山东省建筑材料工业学校
1978年，升格为山东建筑材料工业学院
1987年，山东建筑材料工业学院校本部由淄博市迁至济南市
1987年，国家建筑材料工业局决定在原淄博院址设立山东建筑材料工业学院博山分部，同年11月更名为山东建筑材料工业学院分院
淄博大学
2．淄博大学
1993年，淄博大学开始筹建，次年建校招生
1996年，山东省人民政府同意创办淄博大学
3．淄博师范专科学校
1951年，山东省周村师范学校创建
1955年，山东省周村师范学校更名为淄博师范学校
1970年，淄博师范学校由周村区迁至张店区
1978年，淄博师范学校升格设立大专部，实施大中专分校办学
1984年，淄博师范学校大专部更名为淄博师范专科学校
1981年，山东省淄博教师进修学院创建
1983年，山东省淄博教师进修学院更名为淄博教育学院（与淄博师范专科学校合署）
淄博师范专科学校（淄博教育学院）
4．淄博市职工大学
1979年，淄博市总工会开始筹建淄博市职工业余大学
1983年，山东省人民政府正式批准设立淄博市职工业余大学
1985年，淄博市职工业余大学更名为淄博市职工大学
1994年，淄博职业技术学院创建（与淄博市职工大学合署）
5．淄博广播电视大学
1979年，山东广播电视大学淄博工作站创建
1984年，山东广播电视大学淄博工作站改建为山东广播电视大学淄博市分校
1988年，山东广播电视大学淄博市分校更名为淄博广播电视大学
2001年3月，山东省人民政府决定，山东工程学院与淄博学院合并组建山东理工大学。
2002年3月，教育部批准山东工程学院与淄博学院合并，正式组建山东理工大学（Shandong University of Technology），学校由山东省人民政府举办、省教育厅主管，原山东工程学院院长、中国工程院院士姚福生担任山东理工大学首任校长。
2003年9月，学校获批招收国防生的资格。
2010年2月，经国务院学位委员会批准，开始进行博士学位授予单位立项建设。
2011年7月，通过博士学位授予单位立项建设中期检查。
2013年1月，通过博士学位授予单位立项建设验收；7月，被国务院学位委员会正式批准为博士学位授予单位。
2014年9月，获批设立博士后科研流动站。
2018年8月，成为国家国防科技工业局与山东省人民政府共建高校。
2019年2月，入选首批教育部高等学校科技成果转化和技术转移基地
